Σύμφωνα με το Υπουργείο Μεταφορών των Ηνωμένων Πολιτειών, το 51 τοις εκατό όλων των τροχαίων ατυχημάτων και το 28 τοις εκατό όλων των θανατηφόρων ατυχημάτων συμβαίνουν είτε σε διασταύρωση είτε σε διασταύρωση Τ. Τα αίτια αυτών των συγκρούσεων είναι πολλά. Μερικές φορές, οι οδηγοί αποσπώνται ή υπό την επήρεια. άλλοι μπορεί να εκτίμησαν λάθος την κατάσταση ή να μην μπορούσαν να δουν άλλο αυτοκίνητο ή πεζό να πλησιάζει. Συνολικά, το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας διαπίστωσε ότι περισσότεροι από 40.000 θάνατοι από μηχανοκίνητα οχήματα σημειώθηκαν το 2016, καθιστώντας το το πιο θανατηφόρο έτος στους δρόμους των ΗΠΑ από το 2007.
Μείωση των αριθμών
Οι υποστηρικτές της αυτόνομης οδήγησης πιστεύουν ότι οι τεχνολογίες αντίληψης οχημάτων θα βοηθήσουν στη βελτίωση τέτοιων ζοφερών στατιστικών. Με άλλα λόγια, εάν ένα όχημα μπορούσε να δει το περιβάλλον του, να επικοινωνήσει με άλλα αυτοκίνητα και τις γύρω υποδομές, πολλά –αν όχι όλα– από τα σημερινά τροχαία θα μπορούσαν να αποτραπούν, ειδικά σε διασταυρώσεις. Μια τέτοια τεχνολογία είναι το Vehicle-to-X της Continental, ένα σύστημα που μπορεί να ανιχνεύσει τους χρήστες του δρόμου σε ακτίνα 360° από μια διασταύρωση. Το V2X επικοινωνεί τη θέση και την κίνηση οποιωνδήποτε αντικειμένων εντός αυτού του οπτικού πεδίου σε οχήματα που είναι εξοπλισμένα με την τεχνολογία. Η Continental λέει ότι το V2X είναι μέρος της ιδέας Intelligent Intersection της εταιρείας, που περιγράφεται ως «από άκρο σε άκρο λύση».
«Η λύση μας βασίζεται στη μεταφορά και την προσαρμογή λύσεων υλικού και λογισμικού που έχουν αποδεδειγμένα οχήματα σε μια εφαρμογή υποδομής», εξήγησε ο Jeremy McClain, Επικεφαλής Συστημάτων & Τεχνολογίας, Chassis & Safety, Continental North America. «Οι πόλεις θα μπορούν να αναπτύξουν αυτήν την τεχνολογία για να αυξήσουν την ασφάλεια τόσο για τους πολίτες όσο και για τους επισκέπτες τους».
Το V2X της Continental χρησιμοποιεί προηγμένους αλγόριθμους σύντηξης αισθητήρων και μονάδες Dedicated Short-Range Communication (DSRC) για τη δημιουργία ενός περιβαλλοντικού μοντέλου της διασταύρωσης. Μπορεί να ανιχνεύσει άλλα αυτοκίνητα και έχει σχεδιαστεί για να εμποδίζει τα οχήματα που στρίβουν αριστερά να χτυπηθούν κατά μέτωπο από την κυκλοφορία που μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικά από το πουθενά. Το V2X εντοπίζει επίσης πεζούς και ποδηλάτες, κάτι που άλλοι υποστηρικτές ασφαλείας λένε ότι είναι ένα σημαντικό στοιχείο που πρέπει να ληφθεί υπόψη. Για παράδειγμα, ο Richard Schram, Τεχνικός Διευθυντής του Euro NCAP, τόνισε τον Οδικό Χάρτη του 2025 του οργανισμού στο AutoSens Brussels τον Σεπτέμβριο. Εξήγησε ότι το Euro NCAP εργάζεται για να ελαχιστοποιήσει τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας που σχετίζονται με τα δίτροχα οχήματα σε ένα ατύχημα.
Μάτι στον ουρανό
Ωστόσο, οι πεζοί και οι ποδηλάτες επωφελούνται από αυτήν την τεχνολογία μόνο εάν μπορούν πραγματικά να εντοπιστούν από αυτήν, ένα κρίσιμο σημείο που έθεσε η Continental κατά την έρευνα και ανάπτυξη του V2X. Τοποθετώντας κάμερες, ραντάρ και LiDAR στις γωνίες μιας διασταύρωσης για επικοινωνία με οχήματα, η Continental ελπίζει να μειώσει τον αριθμό των ατυχημάτων σε μια διασταύρωση. Η Continental λέει ότι μόλις εντοπιστούν αυτοί οι χρήστες του δρόμου, μια λίστα σχετικών αντικειμένων παραδίδεται σε μια μονάδα σύντηξης αισθητήρων, η οποία δημιουργεί ένα ολοκληρωμένο περιβαλλοντικό μοντέλο 360°.
Αυτά τα σχετικά αντικείμενα αποστέλλονται στη συνέχεια μέσω ειδικών επικοινωνιών μικρής εμβέλειας σε κάθε όχημα που πλησιάζει. Μια ειδική μονάδα ελέγχου εντός του οχήματος λαμβάνει τα μηνύματα, όπου ένα σύστημα επί του οχήματος τα ελέγχει για συνάφεια και ενεργοποιεί την ανάλογη δράση εάν υπάρχει μια κρίσιμη κατάσταση. Εάν μια σύγκρουση φαίνεται ότι είναι επικείμενη, μπορεί να σταλεί μια προειδοποίηση στον οδηγό ή τα φρένα του οχήματος θα μπορούσαν να ενεργοποιηθούν αυτόματα.
«Με την τεχνολογία Intelligent Intersection, προσφέρουμε ένα νέο στοιχείο ασφάλειας που ταιριάζει απόλυτα στις μελλοντικές έξυπνες πόλεις», δήλωσε ο Bastian Zydek, Project Manager, Intelligent Intersection. «Η ενεργή παρακολούθηση των διασταυρώσεων παρέχει στον οδηγό ή/και στο έξυπνο σύστημα του οχήματος ένα πολύ σημαντικό χρονικό πλεονέκτημα για να αναλάβει δράση, ακόμη και πριν ένα πρόβλημα θα ήταν διαφορετικά ορατό».
«Μακροπρόθεσμα, η τεχνολογία μπορεί επίσης να βοηθήσει στη βελτίωση της ροής της κυκλοφορίας εντός της πόλης, μειώνοντας έτσι τον χρόνο ταξιδιού και τις εκπομπές των οχημάτων», πρόσθεσε ο McClain.
Ανθρώπινο άγγιγμα
Η Continental θα συζητήσει το Intelligent Intersection και τις αντίστοιχες τεχνολογίες της στο Consumer Electronics Show, Τρίτη 9 Ιανουαρίου έως Παρασκευή 12 Ιανουαρίου στο Λας Βέγκας της Νεβάδα. Το Intelligent Intersection παρουσιάστηκε για πρώτη φορά σε δοκιμαστική πίστα τον Οκτώβριο στο κέντρο ανάπτυξης της Continental στο Brimley του Μίσιγκαν. Τα επόμενα βήματα περιλαμβάνουν δοκιμή lager και πιλοτική εφαρμογή σε μια διασταύρωση στο Κολόμπους του Οχάιο.
Νωρίτερα φέτος, συναντηθήκαμε με εκπροσώπους της Continental κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης του κλάδου στο Cobo Center του Ντιτρόιτ. Μάθαμε για τα πέντε διαφορετικά εσωτερικά τμήματα της εταιρείας, το καθένα με τις δικές του μοναδικές τεχνολογίες και στόχους. Αυτό που βρήκαμε ήταν πώς κάθε ένα από αυτά τα τμήματα συνενώνονται για να δημιουργήσουν το πιο σημαντικό όραμα της εταιρείας.
«Η έξυπνη διασταύρωση είναι μια βιτρίνα συνεργατικής ασφάλειας και ένα περαιτέρω βήμα προς την επίτευξη του Vision Zero – το όραμά μας για οδήγηση χωρίς ατυχήματα», είπε ο Zydek.
Ο Carl Anthony είναι Διευθύνων Συντάκτης του Automoblog και κατοικεί στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν.
Φωτογραφίες & Πηγή: Continental.
