RIO DE JANEIRO — Κάποτε θεωρούνταν όαση σταθερότητας στη Νότια Αμερική, ο Ισημερινός έχει συγκλονιστεί από βία που σχετίζεται με τα ναρκωτικά τα τελευταία χρόνια. Σε κάτι που μοιάζει με μια περιφερειακή τάση, η πλειοψηφία των κατοίκων του Ισημερινού υποστήριξε μια σειρά αμφιλεγόμενων προτάσεων για τη στρατιωτικοποίηση της καταπολέμησης του οργανωμένου εγκλήματος. Όμως το πακέτο μέτρων ασφαλείας που προτάθηκε σε δημοψήφισμα την περασμένη Κυριακή δεν είναι εγγυημένο ότι θα κάνει τους κατοίκους πιο ασφαλείς.
Ενώ καλύπτουν τα διαπιστευτήρια της προσωρινής κυβέρνησης για το «σκληρό για το έγκλημα», κινδυνεύουν να στρατιωτικοποιήσουν την επιβολή του νόμου, να συντρίψουν τις υπερπλήρεις φυλακές, να κατακερματίσουν τις δύο ντουζίνες εγκληματικές ομάδες της χώρας και να αγνοήσουν τις υποκείμενες προκλήσεις που τροφοδοτούν την ανασφάλεια στην πρώτη θέση.
Η έκκληση για μια στρατιωτική απάντηση στις συμμορίες έρχεται στον απόηχο μιας άνευ προηγουμένου αύξησης της βίας που συνδέεται με τη διακίνηση κοκαΐνης. Το εθνικό ποσοστό ανθρωποκτονιών αυξήθηκε από 13,7 ανά 100.000 το 2021 σε 46 ανά 100.000 πέρυσι. Το δημοψήφισμα παρουσιάστηκε στο κοινό ως αποφασιστική απάντηση στην κλιμακούμενη κρίση ασφάλειας—αλλά ένας άλλος στόχος είναι να υποστηριχθεί η επανεκλογή του Προέδρου Noboa το 2025. Υπάρχει πραγματικός κίνδυνος να επιτευχθεί κανένας από τους δύο στόχους.
Τα αποτελέσματα του δημοψηφίσματος δίνουν στον Πρόεδρο Noboa μια σαφή εντολή να ενισχύσει τον αγώνα κατά του οργανωμένου εγκλήματος. Μεταξύ των εννέα μέτρων που υποστηρίζονται συντριπτικά από τους ψηφοφόρους είναι η δημιουργία ειδικών συνταγματικών δικαστηρίων για την επιτάχυνση των διώξεων και των νέων διαδικασιών έκδοσης. Υπάρχουν επίσης διατάξεις για την επέκταση της παρουσίας του στρατού στις αστυνομικές περιπολίες, νέοι κανονισμοί γύρω από τις φυλακές και μεγαλύτερες ποινές για αδικήματα που σχετίζονται με φόνο, εμπόριο ναρκωτικών και όπλων και απαγωγές. Η Εθνοσυνέλευση της χώρας έχει πλέον 60 ημέρες για να τα ψηφίσει σε νόμο.
Αυτά τα μέτρα δεν θα είναι φτηνά: το κόστος υποστήριξης περισσότερων από 15.000 στρατιωτών που έχουν αναπτυχθεί σε ολόκληρο τον Ισημερινό αναμένεται να φτάσει τουλάχιστον το 1 δισεκατομμύριο δολάρια μόνο φέτος. Αντιμέτωπος με μια επικίνδυνη οικονομία και τις συνεχείς συζητήσεις με το ΔΝΤ για ένα νέο πακέτο χρηματοοικονομικών μεταρρυθμίσεων, ο Noboa έχει ήδη εφαρμόσει μια αύξηση φόρων που θα μπορούσε να εμποδίσει τις προοπτικές του για επανεκλογή.
Αξιολόγηση των νέων μέτρων
Υποθέτοντας ότι θα εφαρμοστούν αποτελεσματικά και θα χρηματοδοτηθούν επαρκώς, ορισμένα από τα προτεινόμενα μέτρα ενδέχεται να βοηθήσουν τον αγώνα του Ισημερινού κατά του οργανωμένου εγκλήματος. Τα ειδικά συνταγματικά δικαστήρια, για παράδειγμα, αναμένεται να βοηθήσουν στην εκκαθάριση των δικαστικών καθυστερήσεων. Με επίβλεψη από ειδικά εκπαιδευμένους δικαστές, θα μπορούσαν να μειώσουν την ικανότητα των καλά χρηματοδοτούμενων εγκληματιών να χειραγωγούν τις συνταγματικές εγγυήσεις και να διαφεύγουν της τιμωρίας. Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με τη συνεχιζόμενη ευαλωτότητα των δικαστών στη δωροδοκία και τον εκφοβισμό. Η έγκριση της έκδοσης δίνει επίσης στις αρχές του Ισημερινού την εξουσία να απομακρύνουν τα αφεντικά του εγκλήματος από τη χώρα. Ωστόσο, υπάρχουν επίσης φόβοι ότι αυτά τα μέτρα θα μπορούσαν να επισπεύσουν μια βίαιη αντίδραση από εγκληματικές ομάδες που στο παρελθόν απάντησαν με βία στις μεταγωγές σε φυλακές υψηλού προφίλ. Προηγουμένως, για παράδειγμα στην Κολομβία και το Μεξικό, η έκδοση ηγετών του εγκλήματος στις ΗΠΑ είχε προκαλέσει μαζικά αντίποινα από τα καρτέλ.
Η εστίαση στην εξασφάλιση των φυλακών και στην εξάρθρωση των εγκληματικών δικτύων που τις διαχειρίζονται είναι δικαιολογημένη. Όπως και σε άλλες χώρες της Λατινικής Αμερικής, πολλές από τις φυλακές του Ισημερινού διοικούνται ουσιαστικά από τους ίδιους τους κρατούμενους. Οι φυλακές είναι τα νευρικά κέντρα του οργανωμένου εγκλήματος — και η θεαματική βία μέσα σε αυτές καθίσταται δυνατή χάρη στη συστημική διαφθορά στα ποινικά και ποινικά ιδρύματα. Η αυστηροποίηση των ποινών και η ανάκτηση του ελέγχου των φυλακών θα μπορούσαν να έχουν κάποια αποτρεπτική αξία. Αλλά αυτά τα μέτρα από μόνα τους δεν θα επιβραδύνουν την ανάπτυξη των συμμοριών στον Ισημερινό. Η χρόνια ανεργία των νέων, τα υψηλά επίπεδα σχολικής αποχής και οι αμυδρές οικονομικές προοπτικές αποτελούν όφελος για τη στρατολόγηση συμμοριών.
Συμμετοχή του στρατού
Αναμφισβήτητα το πιο αμφιλεγόμενο χαρακτηριστικό των εγκεκριμένων μέτρων ασφαλείας είναι η στρατιωτικοποίηση της καταπολέμησης του οργανωμένου εγκλήματος. Οι ένοπλες δυνάμεις του Ισημερινού είναι εξαιρετικά δημοφιλείς και οι περισσότεροι πολίτες τους πιστώνουν ότι βοήθησαν στην προσωρινή καταστολή της βίας τον περασμένο μήνα. Αλλά υπάρχουν επίσης ερωτήματα σχετικά με τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα των στρατιωτικοποιημένων προσεγγίσεων, ειδικά στον απόηχο των υψηλού προφίλ δολοφονιών και απαγωγών που έχουν αυξηθεί τις τελευταίες εβδομάδες.
Υπάρχουν επίσης ανησυχίες μεταξύ των παρατηρητών των ανθρωπίνων δικαιωμάτων ότι η προτεινόμενη στρατηγική επικεντρώνεται περισσότερο στις μαζικές συλλήψεις νεαρών εγκληματιών χαμηλού προφίλ παρά στη διατάραξη των υποκείμενων παράνομων αγορών και ροών που υποστηρίζουν τα εγκληματικά δίκτυα. Η στρατιωτική εμπλοκή θα μπορούσε να κλιμακώσει τον κίνδυνο υπερβολικής χρήσης βίας και καταχρήσεων όχι μόνο κατά των κρατουμένων, αλλά και των πολιτών ευρύτερα. Άλλωστε οι στρατιωτικοί δεν είναι εκπαιδευμένοι να ασκούν αστυνομικά καθήκοντα. Με σχεδόν 17.000 Ισημερινούς φέρεται να κρατείται μεταξύ Ιανουαρίου και Μαρτίου 2024, υπάρχουν επίσης ανησυχίες ότι πολλές συλλήψεις πραγματοποιούνται χωρίς επαρκή στοιχεία.
Ο εναγκαλισμός των στρατιωτικοποιημένων προσεγγίσεων του Ισημερινού για την καταπολέμηση του οργανωμένου εγκλήματος είναι απόδειξη αυτού που ορισμένοι αποκαλούν «φαινόμενο Bukele» – και έχει εγείρει φόβους ότι τα σκληρά μέτρα κατά του εγκλήματος μπορεί να γίνουν ο κανόνας και όχι η εξαίρεση. Και ενώ υπάρχουν κάποιες ομοιότητες, ο Εκουαδόρ παρουσιάζει ένα πολύ διαφορετικό πλαίσιο από το Ελ Σαλβαδόρ. Για ένα, ο Ισημερινός είναι δέκα φορές μεγαλύτερος και έχει τριπλάσιο πληθυσμό. Επιπλέον, ο Ισημερινός έχει πολύ περισσότερες εγκληματικές ομάδες από το Ελ Σαλβαδόρ. Εκτός από τις Choneros, Lagartos και Lobos, αντίπαλες συμμορίες του Ισημερινού, υπάρχει μια σειρά από διεθνικές οργανώσεις διακίνησης ναρκωτικών.
Ενίσχυση της δικαιοσύνης του Ισημερινού
Ενώ τα αποτελέσματα του δημοψηφίσματος υποστηρίζονται σθεναρά από το κοινό (και υποστηρίζονται προς το παρόν από τους αντιπάλους του Noboa), θα μπορούσαν να επιταχύνουν την αυταρχική μετατόπιση. Παραδόξως, η υποστήριξη του προέδρου για τον ενισχυμένο ρόλο του στρατού στην καταπολέμηση του εγκλήματος αντιπροσωπεύει μια αλλαγή από την προηγούμενη στάση του κατά τη διάρκεια της προεδρικής εκστρατείας. Μέχρι πρόσφατα, αντιτάχθηκε κυρίως στη χρήση στρατιωτικής βίας για την καταπολέμηση των συμμοριών και αντ’ αυτού υποστήριζε μέτρα για την ενίσχυση του δικαστικού συστήματος, την εκπαίδευση της αστυνομίας, την επέκταση της κοινοτικής αστυνόμευσης και τη βελτίωση των συνθηκών στις φυλακές. Άλλαξε τη θέση του για την ανάληψη των καθηκόντων του και μετά την ευρεία δημοσιότητα έφοδο σε τηλεοπτικό σταθμό από ένοπλους τον Ιανουάριο του 2024.
Ο Πρόεδρος Noboa έχει δίκιο που υποστηρίζει τις βιώσιμες επενδύσεις για τη βελτίωση των θεσμών ασφάλειας και δικαιοσύνης. Ένας από τους λόγους για τους οποίους τα δικαστικά συστήματα του Ισημερινού είναι επί του παρόντος τόσο αδύναμα είναι επειδή υποβαθμίστηκαν συστηματικά ή αγνοήθηκαν από προηγούμενους ηγέτες. Ο πρώην πρόεδρος Ραφαέλ Κορέα παρενέβαινε τακτικά σε δικαστικές υποθέσεις. Ο διάδοχός του, Lenín Moreno, μείωσε τους προϋπολογισμούς ασφαλείας και εξάλειψε εντελώς το Υπουργείο Δικαιοσύνης το 2018, αντικαθιστώντας το με μια πολύ πιο αδύναμη υπηρεσία. Προς τιμήν του, ο Πρόεδρος Noboa βλέπει σαφώς τα πράγματα διαφορετικά και έχει δώσει προτεραιότητα στην ασφάλεια και τη δικαιοσύνη κατά την ανάληψη των καθηκόντων του στα τέλη του 2023.
Τουλάχιστον, η επιτυχία οποιασδήποτε προσπάθειας για την καταπολέμηση του οργανωμένου εγκλήματος εξαρτάται από την οικοδόμηση μιας συνολικής στρατηγικής που όχι μόνο διαλύει τα ανώτερα και μεσαία δίκτυα εγκληματικότητας αλλά και ανοικοδομεί νόμιμους και υπεύθυνους θεσμούς. Η ανάκτηση του ελέγχου των φυλακών θα πρέπει επίσης να συνοδεύεται από μια στρατηγική με επαρκείς πόρους για την παροχή ουσιαστικών επιλογών στους νέους. Ένα μάθημα από όλη την περιοχή είναι ότι τα σκληρά μέτρα ασφαλείας πρέπει επίσης να συμπληρωθούν με αποτελεσματικά προγράμματα πρόληψης της βίας. Οι προκλήσεις της αποτροπής, της διατάραξης και της εξάρθρωσης του οργανωμένου εγκλήματος είναι τεράστιες. Πρόκειται να γίνουν ακόμη πιο δύσκολες καθώς πλησιάζουν οι προεδρικές εκλογές και η υποστήριξη για το φαινόμενο Bukele καθιστά τις απλές λύσεις πιο κερδοφόρες εκλογικά.
Ετικέτες: Daniel Noboa, Εκουαδόρ, Ανασφάλεια
Οποιεσδήποτε απόψεις εκφράζονται σε αυτό το κομμάτι δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις του Americas Quarterly ή τους εκδότες του.
