Ο εννέα φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Grand Prix μοτοσικλετών Rossi αποσύρθηκε από το MotoGP στο τέλος της σεζόν του 2021 και τώρα αγωνίζεται στο GT World Challenge Europe με τη διάσημη ομάδα αθλητικών αυτοκινήτων WRT, πρώτα με την Audi το 2022 και τώρα με την BMW.
Η παρουσία του στα γεγονότα MotoGP είχε μειωθεί σημαντικά μετά την αποχώρησή του, αλλά ο Rossi παραμένει απίστευτα ενεργός με το VR46 Academy του σύμφωνα με τον Bezzecchi, ο οποίος θα αγωνιστεί για τη δεύτερη σεζόν του στην κορυφαία κατηγορία το 2023.
Η Ακαδημία VR46 ιδρύθηκε από τον Rossi το 2014 για να βοηθήσει στην καλλιέργεια νεαρών Ιταλών ταλέντων και έχει αναδείξει πολλούς νικητές αγώνων και παγκόσμιους πρωταθλητές σε όλες τις κατηγορίες αγώνων μοτοσικλέτας grand prix – συμπεριλαμβανομένου του πρωταθλητή MotoGP Francesco Bagnaia.
Ο Bezzecchi – ο οποίος σημείωσε ένα βάθρο και μια pole position ως πρωτάρης με το VR46 Ducati πέρυσι – παραδέχεται ότι «μου λείπει» ο Rossi «πολύ» τώρα δεν είναι πλέον μέλος πλήρους απασχόλησης στο paddock, αλλά σημειώνει «ο Vale είναι πάντα με εμείς πάντως».
«Λοιπόν, όταν πάμε για προπόνηση, αν δεν είναι εκεί, μας ακολουθεί ακόμα κι αν είναι σε άλλο μέρος του κόσμου», είπε ο Bezzecchi.
«Αλλά τις περισσότερες φορές όταν είναι στο σπίτι, προπονείται μαζί μας. Έτσι, ακόμα κι αν δεν τον δείτε, προπονείται μαζί μας.
«Όμως, το ξέραμε αυτό αυτή τη στιγμή [Rossi’s retirement] έπρεπε να φτάσει. Έτσι, το ξέραμε και δεν ήμασταν προετοιμασμένοι γιατί ποτέ δεν ξέρεις τι να περιμένεις.
«Αλλά τώρα πρέπει να προσπαθήσουμε να γίνουμε ο καλύτερος αναβάτης που μπορούμε.
«Τον έχουμε ευτυχώς στην πλάτη μας, μόνο και μόνο για να μας στηρίξει. Αλλά, πιστέψτε με, είναι πραγματικά, πραγματικά παρών μαζί μας.
«Δεν ξέρω πώς να το περιγράψω, αλλά ακόμα κι αν δεν είναι εκεί, ενδιαφέρεται πολύ για την αθλητική μας ζωή και την κανονική μας ζωή.
«Λοιπόν, νομίζω ότι είμαστε πολύ τυχεροί. Φυσικά, είναι διαφορετικά, μου λείπει πολύ στη μάντρα. Αλλά τώρα έχει μια καριέρα στα αυτοκίνητα, είμαι χαρούμενος για αυτόν».
#46 Ομάδα WRT, BMW M4 GT3: Valentino Rossi, Augusto Farfus, Maxime Martin
Φωτογραφία: BMW Motorsport
Ερωτηθείς εάν ο Rossi έχει χάσει κάποια από την ταχύτητά του σε δύο τροχούς από τον αγωνιστικό διακόπτη GT, ο Bezzecchi απάντησε: «Δυστυχώς, ναι. Λοιπόν, είναι εντάξει. Την τελευταία φορά στο Misano με κλώτσησε, αλλά την επόμενη θα τον νικήσω!».
Ο Bezzecchi κέρδισε κορυφαίες διακρίσεις rookie στο MotoGP πέρυσι και αναμένεται να παράγει δυνατά αποτελέσματα το 2023, καθώς προωθεί την Ducati προδιαγραφών 2022 που κέρδισε το πρωτάθλημα.
Πέρυσι, ο Enea Bastianini του Gresini κέρδισε τέσσερις αγώνες με την ηλικίας του Ducati, αν και ο Bezzecchi δεν αισθάνεται την κατάστασή του τώρα και η τελευταία χρονιά του Bastianini είναι πολύ συγκρίσιμη.
Όταν ρωτήθηκε από το Motorsport.com μετά το λανσάρισμα του VR46 το 2023 εάν ήταν ρεαλιστικό να περιμένουμε να επαναλάβει τις προσπάθειες του δεύτερου φοιτητή του Μπαστιανίνι στο δεύτερο έτος του MotoGP, είπε: «Νομίζω ότι η κατάσταση είναι παρόμοια, αλλά όχι η ίδια, γιατί στο τέλος του (2021) όταν η Ducati δημιούργησε τη νέα μοτοσυκλέτα υπήρχαν πολλά περισσότερα προβλήματα από φέτος.
«Φέτος η νέα μοτοσυκλέτα μοιάζει να είναι ήδη πολύ, πολύ ανταγωνιστική.
«Λοιπόν, νομίζω ότι φυσικά το ποδήλατό μας είναι φανταστικό, μου αρέσει πολύ και θα προσπαθήσω να παλέψω για νίκες σε αγώνες. Είναι ο μόνος μου στόχος, να προσπαθήσω να κερδίσω τον πρώτο μου αγώνα και μετά από εκείνη τη στιγμή ας δούμε.
«Το να κάνουμε μια σύγκριση στον κόσμο μας είναι πολύ δύσκολο, αλλά θα προσπαθήσω να παλέψω».
