GAINESVILLE, Φλόριντα – 5 Μαρτίου 2024 – (Motor Sports NewsWire) – Για πρώτη φορά στην καριέρα του, ο βετεράνος του κορυφαίου καυσίμου Doug Kalitta θα εισέλθει στη σεζόν του NHRA Mission Foods Drag Racing Series με «1» στα Mac Tools των 11.000 ίππων του dragster για να δηλώσει το παγκόσμιο του πρωτάθλημα το 2023.
Είναι μια πολύτιμη τιμή για τον δημοφιλή Kalitta, ο οποίος τώρα θα προσπαθήσει να ανοίξει την πρώτη του υπεράσπιση τίτλου με μια δυνατή νότα στην 55η ετήσια εκδήλωση Amalie Motor Oil NHRA Gatornationals αυτού του Σαββατοκύριακου στο θρυλικό Gainesville Raceway.
Το πρωτάθλημα είχε πολύ καιρό να ξεχωρίσει, καθώς η Kalitta κέρδισε τον πρώτο παγκόσμιο τίτλο στο τελευταίο πέρασμα της σεζόν, έναν τελικό γύρο νικητών με τη Leah Pruett στους In-N-Out Burger NHRA Finals στην Πομόνα. . Αυτή η ανάμνηση είναι ακόμα φρέσκια στο μυαλό του Kalitta, αλλά έχει επίσης διατηρήσει την ομάδα του με άφθονο κίνητρο για να μπει στο πολυαναμενόμενο πρώτο παιχνίδι του 2024 αυτού του Σαββατοκύριακου στο Gainesville.
«Ελπίζουμε να συνεχίσουμε από εκεί που σταματήσαμε (την περασμένη σεζόν). Αυτό σκέφτομαι», είπε η Καλίττα. «Ευτυχώς, με όλες τις αλλαγές που κάναμε και στα δύο dragster μας, ο Alan (Johnson, επικεφαλής του πληρώματος) είναι σίγουρα ο κατάλληλος τύπος για τη δουλειά στη ρύθμιση αυτών των πραγμάτων, οπότε είμαστε τυχεροί που τον έχουμε ώστε να μπορούμε να διατηρήσουμε τη δυναμική μας. Το κύριο πράγμα είναι να διασκεδάσετε και να φροντίσετε τις επιχειρήσεις.
«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που θα επαναλάβω αυτό το πράγμα και όλα τα παιδιά μου είναι πολύ ενθουσιασμένα. Το να ξεκινάς από τους Gators στη Φλόριντα είναι ένα από τα αγαπημένα των θαυμαστών. Είναι πάντα καλό να αγωνίζεσαι στη Φλόριντα στη χώρα του Ντον Γκάρλιτς – είναι λίγο πολύ ο άνθρωπος για τους αγώνες drag της Φλόριντα».
Πέρυσι, ο Mike Salinas (Top Fuel), ο Matt Hagan (Funny Car), ο Troy Coughlin Jr. (Pro Stock) και ο Gaige Herrera (Pro Stock Motorcycle) κέρδισαν όλοι στο Gainesville και ο φετινός αγώνας θα μεταδοθεί στο FS1, συμπεριλαμβανομένων των αποκλεισμών δράση την Κυριακή στις 10:30 π.μ. και 9 μ.μ. Η Kalitta θα λάβει επίσης μέρος στο Pep Boys NHRA Top Fuel All-Star Callout το Σάββατο. Ο Τζος Χαρτ είναι ο υπερασπιζόμενος νικητής της κούρσας ειδικότητας που υπόσχεται πολλά χρήματα και δικαιώματα καυχησιολογίας, ενώ η Καλίττα μπαίνει στη διαδικασία των πέναλτι ως Νο. 2.
Εάν ο κορυφαίος Steve Torrence δεν αναδείξει τον κυρίαρχο παγκόσμιο πρωταθλητή, ο Kalitta θα επιλέξει τον αντίπαλό του για τον εναρκτήριο γύρο στο πεδίο των οκτώ αυτοκινήτων. Ο αγώνας, ο οποίος λαμβάνει ειδική μετάδοση στις 7 μ.μ. ET στο FS1 το Σάββατο, δίνει στους παίκτες που ξεχωρίζουν στο Top Fuel μια μοναδική ευκαιρία για ένα Σαββατοκύριακο διπλής νίκης.
Αυτό θα ήταν ένα τέλειο ξεκίνημα για την άμυνα του πρωταθλήματος, αλλά ο Kalitta θα έχει γεμάτα τα χέρια του στην κατηγορία Top Fuel. Ο Torrence, ο Mike Salinas, η Brittany Force, ο Justin Ashley, ο Antron Brown, ο Shawn Langdon και ο Hart είναι όλοι μέρος του Callout, ενώ άλλοι που ξεχωρίζουν είναι ο Tony Schumacher, ο Tony Stewart, ο οποίος κάνει το ντεμπούτο του στο NHRA Top Fuel στο Gainesville, και ο Clay Millican.
Ο Kalitta, ωστόσο, θα έχει ως στόχο να κερδίσει την τέταρτη νίκη της καριέρας του στους Gatornationals, καθώς και μια νίκη σε αγώνα ειδικότητας.
«Είναι πολύ ωραίο που η Pep Boys έχει αυτόν τον αγώνα και ελπίζουμε ότι μπορούμε να συνεχίσουμε να κάνουμε φορτηγά και να ανάψουμε άλλα φώτα νίκης», είπε η Kalitta, η οποία έχει 52 νίκες στην καριέρα του Top Fuel. «Είναι μια ενδιαφέρουσα μορφή, σίγουρα, και θα πρέπει να είναι πολύ διασκεδαστικό. Είμαι εδώ έξω 26 χρόνια και είχα πολλούς ανθρώπους να με τραβούν, οπότε ήταν ωραίο να βγάλω (το πρωτάθλημα) πέρυσι. Οι Gators είναι πάντα ένα εξαιρετικό μέρος για αγώνες και είμαι επικεντρωμένος στην προσπάθεια να κερδίσω εκεί. Εκτιμώ όλη την υποστήριξη που λαμβάνω, αλλά σίγουρα ήρθε η ώρα να επιστρέψω στους αγώνες».
Οι επιλογές γίνονται στις 10 το πρωί στο Top Eliminator Club. Ο πρώτος γύρος του Pep Boys Top Fuel All-Star Callout θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο στις 1:20 μ.μ. ET και οι ημιτελικοί στις 2:45 μ.μ. Οι τελικοί έχουν προγραμματιστεί για τις 4:25 μ.μ.
Στο Funny Car, ο Hagan είναι μετά την τρίτη συνεχόμενη νίκη του στους Gators ενάντια σε ένα γεμάτο αστέρια πεδίο με τους Ron Capps, Bob Tasca III, JR Todd, John Force, Daniel Wilkerson, Cruz Pedregon και Austin Prock.
Η έξι φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Pro Stock Erica Enders θα προσπαθήσει να κερδίσει στο Gainesville για πρώτη φορά, αντιμετωπίζοντας τους Greg Anderson, Aaron Stanfield, Matt Hartford και Dallas Glenn. Στην Pro Stock Motorcycle, ο Herrera είναι μετά από μια επαναλαμβανόμενη νίκη, νικώντας τους Matt Smith, Steve Johnson, Hector Arana Jr. και Angie Smith.
Μαζί με τους αγώνες στη σειρά NHRA Mission Foods Drag Racing, οι θαυμαστές θα μπορούν επίσης να δουν δράση στη σειρά Lucas Oil Drag Racing, τη σειρά Congruity NHRA Pro Mod Drag Racing που παρουσιάζεται από το LearnEV+ και το Flexjet Factory Stock Showdown. Οι θαυμαστές μπορούν επίσης να περιμένουν με ανυπομονησία τα συναρπαστικά cacklefests που λαμβάνουν χώρα στο Hot Rod Junction τόσο την Παρασκευή όσο και το Σάββατο και μπορούν επίσης να επισκεφθούν το Don Garlits Swamp Rat Alley καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου.
Οι λάτρεις των αγώνων στο Gainesville Raceway μπορούν να απολαύσουν τις ειδικές προαγωνιστικές τελετές που παρουσιάζουν και γιορτάζουν κάθε οδηγό που αγωνίζεται για το διάσημο Wally την Κυριακή και περιλαμβάνει το αγαπημένο των θαυμαστών SealMaster Track Walk, το οποίο ωφελεί το Ίδρυμα Darrell Gwynn στο Gainesville. Η τελική εμπειρία που δεν πρέπει να χάσετε οποιασδήποτε εκδήλωσης NHRA είναι η γιορτή του κύκλου του νικητή την Κυριακή μετά την ολοκλήρωση του αγώνα, όπου οι θαυμαστές καλούνται να συγχαρούν τους νικητές της εκδήλωσης της έναρξης της σεζόν.
Το Nitro Alley Stage είναι ένα τεράστιο αξιοθέατο κάθε Σαββατοκύριακο και είναι ο κύριος κόμβος ψυχαγωγίας στα pits όταν οι ανταγωνιστές της Mission Foods Drag Racing Series δεν βρίσκονται στην πίστα, φιλοξενώντας το Nitro School, συναντήσεις και χαιρετίσματα και πολλά άλλα. Συγκροτήματα θα διασκεδάζουν επίσης το πλήθος κάθε μέρα, συμπεριλαμβανομένου του Πανεπιστημίου της Φλόριντα την Κυριακή.
Όπως πάντα, οι θαυμαστές παίρνουν ένα pit pass στο πιο ισχυρό και γεμάτο αισθήσεις αξιοθέατο μηχανοκίνητου αθλητισμού στον πλανήτη. Οι θαυμαστές μπορούν να δουν τις αγαπημένες τους ομάδες σε δράση και να κάνουν σέρβις στους χοτ ράβδους τους μεταξύ των γύρων, να πάρουν αυτόγραφα από τους αγαπημένους τους οδηγούς NHRA και πολλά άλλα. Μπορούν επίσης να επισκεφτούν το NHRA’s Manufacturers Midway, όπου χορηγοί και πωλητές αγώνων δημιουργούν μια συναρπαστική ατμόσφαιρα που περιλαμβάνει διαδραστικές οθόνες, εμπορεύματα, φαγητό και διασκέδαση.
Τα προκριματικά NHRA Mission Foods Drag Racing Series περιλαμβάνουν δύο γύρους στις 2 και 4:30 μ.μ. ET την Παρασκευή 8 Μαρτίου και οι δύο τελευταίοι προκριματικοί γύροι το Σάββατο 9 Μαρτίου στις 12 και στις 3 μ.μ. Οι τελικοί αποκλεισμοί έχουν προγραμματιστεί για τις 10:30 π.μ. ET την Κυριακή 10 Μαρτίου.
Για να αγοράσετε εισιτήρια για το 2024 Amalie Motor Oil NHRA Gatornationals, επισκεφθείτε τη διεύθυνση www.NHRA.com/tickets. Τα παιδιά 12 ετών και κάτω είναι δωρεάν στους χώρους γενικής εισόδου με την αγορά εισιτηρίου για ενήλικες. Αποκτήστε τώρα τα εισιτήριά σας για το Top Eliminator Club γιατί θα εξαντληθούν. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το NHRA, επισκεφθείτε τη διεύθυνση www.NHRA.com.
Σχετικά με την Mission Foods
Η MISSION®, που ανήκει στην GRUMA, SAB de CV, είναι η κορυφαία μάρκα στον κόσμο για τορτίγιες και περιτυλίγματα. Η MISSION® είναι επίσης παγκοσμίως γνωστή για flatbreads, ντιπ, salsas και μεξικάνικα προϊόντα διατροφής. Με παρουσία σε περισσότερες από 112 χώρες, τα προϊόντα MISSION® είναι κατάλληλα για τον τρόπο ζωής και τα τοπικά γούστα κάθε χώρας. Με γνώμονα την καινοτομία και τις ανάγκες των πελατών, η MISSION® εστιάζει στην υψηλότερη ποιότητα, τις αυθεντικές γεύσεις και παρέχει υγιεινές επιλογές που μπορούν να απολαύσουν οι οικογένειες και οι φίλοι μαζί. Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε τη διεύθυνση https://www.missionfoods.com/
Σχετικά με το NHRA
Με έδρα το San Dimas της Καλιφόρνια, το NHRA είναι ο κύριος φορέας επιβολής κυρώσεων για το άθλημα των αγώνων έλξης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το NHRA παρουσιάζει 21 εθνικές εκδηλώσεις που περιλαμβάνουν τη σειρά NHRA Mission Foods Drag Racing και τη σειρά NHRA Lucas Oil Drag Racing, καθώς και τη σειρά Congruity NHRA Pro Mod Drag Racing που παρουσιάζεται από την LearnEV+, NHRA Flexjet Factory Stock Showdown™, NHRA Holley EFI Factory GarageHRA Mountain Motor Pro Stock σε επιλεγμένες εθνικές εκδηλώσεις. Το NHRA παρέχει ευκαιρίες ανταγωνισμού για οδηγούς όλων των επιπέδων στη σειρά NHRA Summit Racing Series και στο NHRA Street Legal™. Το NHRA προσφέρει επίσης το πρόγραμμα NHRA Jr. Street® για εφήβους και το Summit Racing Jr. Drag Racing League® για νέους ηλικίας 5 έως 17 ετών. Με 110 πίστες μελών, το NHRA επιτρέπει στους δρομείς να αγωνίζονται σε διάφορες τοποθεσίες σε εθνικό και διεθνές επίπεδο. Το Πρόγραμμα Υπηρεσιών Νεολαίας και Εκπαίδευσης® (YES) του NHRA προσεγγίζει περισσότερους από 30.000 μαθητές ετησίως για να πυροδοτήσει το ενδιαφέρον τους για καριέρες που σχετίζονται με την αυτοκινητοβιομηχανία και τους αγώνες. Η υπηρεσία ροής του NHRA, NHRA.tv®, επιτρέπει στους θαυμαστές να δουν όλες τις εθνικές εκδηλώσεις του NHRA καθώς και τις αποκλειστικές λειτουργίες του αθλήματος. Επιπλέον, το NHRA κατέχει και λειτουργεί τρεις εγκαταστάσεις αγώνων: Gainesville Raceway στη Φλόριντα. Lucas Oil Indianapolis Raceway Park; και In-N-Out Burger Pomona Dragstrip στη Νότια Καλιφόρνια. Για περισσότερες πληροφορίες, συνδεθείτε στο www.NHRA.com ή επισκεφθείτε τις επίσημες σελίδες του NHRA στο Facebook, το Instagram, το Twitter και το YouTube.
Πηγή: National Hot Rod Association
####