Ανακοινώθηκαν λεπτομέρειες σχετικά με την πρώτη επέτειο αυτού του Σαββάτου από την υπηρεσία εκ νέου αφιέρωσης του στρατιώτη John Smith, επιζών του Rorke’s Drift.
Η λειτουργία οργανώνεται από το τμήμα Ashby της Βασιλικής Βρετανικής Λεγεώνας που θα αναγνωρίσει τον στρατιώτη 12 μήνες μετά την αρχική τελετή που πραγματοποιήθηκε στο νεκροταφείο Ashby πέρυσι.
Ο Pte Smith ήταν ένας επιζών υπερασπιστής στη μάχη του Rorke’s Drift τον Ιανουάριο του 1879, η οποία συνέβη κατά τη διάρκεια του Πολέμου των Αγγλο-Ζουλού.
Τραυματίστηκε από ένα δόρυ στη μάχη που είδε 150 στρατιώτες από τη Βρετανική Αυτοκρατορία να υπερασπίζονται τον σταθμό από 4.000 Ζουλού πολεμιστές.
Απονεμήθηκαν 11 Σταυροί Βικτώριας (VC) ρεκόρ, κάτι που δεν έχει επαναληφθεί ποτέ.
Ο Pte John Smith έζησε και εργάστηκε γύρω από το Ashby και την περιοχή, δυστυχώς αυτοκτονώντας, υποφέροντας από αυτό που τώρα υποπτεύεται ότι είναι PTSD (διαταραχή μετατραυματικού στρες) το οποίο το Ashby Branch υποστηρίζει πλήρως και ενεργά.
Η μάχη ηχογραφήθηκε ως ιστορικό δράμα το 1964 με το όνομα Zulu με πρωταγωνιστές τους Michael Caine, Stanley Baker και Jack Hawkins.
Η εκδήλωση πραγματοποιείται στον τάφο του Pte Smith στο νεκροταφείο Ashby, που βρίσκεται στην οδό Moria, Ashby, το οποίο, μέχρι τον Μάιο του περασμένου έτους, δεν είχε σφραγιστεί.
Θα γίνει το Σάββατο (18 Μαΐου) με πρόσκληση συγκέντρωσης στις 10.30 π.μ. για να ξεκινήσει η επιμνημόσυνη λειτουργία στις 11.00 π.μ.
Αρκετοί αξιωματούχοι VIP, συμπεριλαμβανομένου ενός πρώην Αρχηγού Βρετανικού Στρατού, του Υποστράτηγου “Mitch” Mitchell MBE επιβεβαίωσαν την παρουσία τους.
Μια επιχείρηση με έδρα το Ashby, η LH Financial Planning, με γραφεία στο The Old Cottage Hospital στο Ashby, χρηματοδοτεί την εκδήλωση μαζί με μια προτεινόμενη «παρουσίαση γεγονότων» που θα βρίσκεται στο Μουσείο Ashby.
Η διευθύντρια της εταιρείας, Laura Hughes, έχει εμπειρία από πρώτο χέρι βετεράνων που πάσχουν από PTSD και ήταν η πρώτη που έκανε το βήμα μπροστά στη χορηγία της εκδήλωσης.
Η υπηρεσία αναμένεται να διαρκέσει περίπου 30 λεπτά και στη συνέχεια θα ακολουθήσει αναψυκτικό και μπουφές στα Lyric Rooms στο Ashby.
