Όταν το σκεφτείς, δεν υπάρχει πολύ λογικός λόγος τα ηλεκτρικά οχήματα να είναι ένα κομματικό πολιτικό ζήτημα. Όμως, όπως όλοι θα έπρεπε να γνωρίζουμε μέχρι τώρα, η πολιτική της εκλογικής περιόδου δεν χρειάζεται να είναι ορθολογική. Πρέπει μόνο να αντικατοπτρίζουν τι πιστεύουν οι παίκτες ότι θα κερδίσουν.
Αυτό βοηθά να εξηγηθεί γιατί τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, τα φορτηγά και τα SUV έχουν γίνει ένα καυτό ζήτημα σε όλο το πολιτικό φάσμα. Όλοι θέλουν καθαρό αέρα και νερό, όπως φαίνεται, αλλά πολλοί δεν θέλουν οι περιβαλλοντικές βελτιώσεις να επηρεάσουν την επιλογή τους για το πώς θα μετακινηθούν.
Η μακραίωνη σύγκρουση μεταξύ της ελεύθερης αγοράς και της κυβερνητικής ρύθμισης βοηθά να εξηγηθεί μεγάλο μέρος του κομματικού διχασμού για το μέλλον του αυτοκινήτου στις ΗΠΑ Προσθέστε μια προεδρική εκλογή υψηλού ρίσκου στο μείγμα και η συζήτηση αρχίζει να γίνεται περίεργη. Τα “Bidenmobiles”, ένα χλευαστικό ψευδώνυμο που δίνουν τώρα οι επικριτές στα ηλεκτρικά οχήματα, έχουν γίνει ένα νέο πεδίο μάχης πολιτισμού-πολέμου στην προεδρική κούρσα.
Αυτό συμβαίνει παρόλο που οι έρευνες μας λένε ότι οι ιδιοκτήτες ηλεκτρικών οχημάτων δεν είναι απλώς φιλελεύθεροι που αγκαλιάζουν τα δέντρα, σώζουν φάλαινες και φορούν σανδάλια. Πολλοί συντηρητικοί τους οδηγούν επίσης – ακόμη και κάποιοι που κλίνουν προς τον Ντόναλντ Τραμπ.
Την Τετάρτη, η διοίκηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε ένα από τα πιο σημαντικά κομμάτια της φιλόδοξης ατζέντας της για το κλίμα: νέους κανόνες εξάτμισης για επιβατικά αυτοκίνητα και φορτηγά με στόχο να ωθήσουν την αγορά αυτοκινήτων της χώρας πιο γρήγορα προς τα ηλεκτρικά οχήματα και τα υβριδικά.
Ωστόσο, σε μια παραχώρηση σε καταγγελίες από αυτοκινητοβιομηχανίες και εργατικά συνδικάτα, οι κανόνες εφαρμόζονται σταδιακά πιο αργά από ό,τι είχε αρχικά προταθεί και επίσης προσφέρουν στους κατασκευαστές περισσότερες επιλογές για το πώς θέλουν να συμμορφωθούν.
Το νέο σχέδιο θέτει τα φρένα σε μια άλλη πρωτοβουλία που πρότεινε πέρυσι η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος ως ταχύτερη αύξηση των ηλεκτρικών οχημάτων, ένας κανόνας που θα είχε εξασφαλίσει ότι τα δύο τρίτα όλων των οχημάτων που πωλούνται θα είναι ηλεκτρικά μέχρι το τέλος αυτής της δεκαετίας.
Αλλά αυτές οι παραχωρήσεις δεν είναι σχεδόν αρκετές για τον πρώην Πρόεδρο Τραμπ, τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο που προσπαθεί να κερδίσει ξανά την παλιά του δουλειά. Σε ομιλίες του έχει κατηγορήσει τα EVs. Πρόσφατα χαρακτήρισε τα EV ως «όλα» που κατασκευάζονται στην Κίνα, παρόλο που ο νόμος για τη μείωση του πληθωρισμού του Μπάιντεν ώθησε την κατασκευή και τη συναρμολόγηση νέων ηλεκτρικών οχημάτων στις ΗΠΑ
Σε δήλωση την Τετάρτη, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν υποσχέθηκε ότι τα αυτοκίνητα θα κατασκευαστούν από Αμερικανούς εργάτες. «Οι αμερικανοί εργάτες θα ηγηθούν του κόσμου στα αυτοκίνητα που κατασκευάζουν καθαρά αυτοκίνητα και φορτηγά, το καθένα με τη σφραγίδα «Made in America»», είπε ο Μπάιντεν. “Εχεις το λόγο μου.”
Κατά τη διάρκεια ενός πρόσφατου ράλι στη Βαντάλια του Οχάιο, ο Τραμπ τράβηξε την προσοχή μας με την απερίσκεπτη χρήση του όρου «λουτρό αίματος» καθώς υποσχέθηκε «δασμό 100%» σε αυτοκίνητα που κατασκευάζονται εκτός ΗΠΑ, υποστηρίζοντας ότι η εγχώρια κατασκευή αυτοκινήτων θα προστατεύεται μόνο εάν επέλεξα.
“Τώρα, αν δεν εκλεγώ, θα είναι ένα λουτρό αίματος για το σύνολο – αυτό θα είναι το λιγότερο. Θα είναι ένα λουτρό αίματος για τη χώρα. Αυτό θα είναι το λιγότερο”.
Το «λιγότερο;» Ανατριχιάζει κανείς για να φανταστεί τι πιστεύει ότι θα μπορούσε να είναι «το μεγαλύτερο μέρος του».
Ωστόσο, σε αντίθεση με πολλούς τρομακτικούς τίτλους, η αμερικανική αγορά ηλεκτρικών οχημάτων δεν καταρρέει. Οι πωλήσεις EV αυξήθηκαν κατά 40% το τελευταίο τρίμηνο του 2023 από το ίδιο τρίμηνο του 2022, σύμφωνα με την Cox Automotive. Οι πωλήσεις EV στις ΗΠΑ ξεπέρασαν επίσης το ένα εκατομμύριο πέρυσι για πρώτη φορά, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν ερωτήματα σχετικά με την υγεία της αγοράς και πόσο γρήγορα μπορεί ρεαλιστικά να πραγματοποιηθεί ο μετασχηματισμός από αυτοκίνητα με βενζίνη σε EV.
Ίσως στην αρχή τα αυτοκίνητα να ήταν υπερβολικά διαφημισμένα και έτσι να είναι εύκολοι στόχοι σε μια προεκλογική χρονιά.
Έρευνες δείχνουν ότι οι μεγαλύτερες ανησυχίες των καταναλωτών περιλαμβάνουν τις τιμές των αυτοκόλλητων, τη διαθεσιμότητα σταθμών φόρτισης, τις ανησυχίες για την εξάντληση της ενέργειας στη μέση του πουθενά, τη σύγχυση σχετικά με τις φορολογικές εκπτώσεις και – ειδικά σε μέρη όπως το Σικάγο – το κρύο.
Τα αυτοκίνητα ήταν πάντα ένα από τα πιο αμερικανικά προϊόντα. Μαμά, μηλόπιτα και Chevrolet, σωστά; Αλλά για μερικούς, αν οι τροχοί μας δεν εκτοξεύουν άνθρακα, είναι εντελώς αντιαμερικανικοί.
Υποβάλετε μια επιστολή, που δεν υπερβαίνει τις 400 λέξεις, στον συντάκτη εδώ ή στείλτε email στο [email protected].
