SUPERIOR — Ο Brian Johnson είναι ισόβιος κάτοικος του Superior, αλλά δεν ήξερε καν ότι υπήρχε το παλιό Copper Creek Motorsports Park μέχρι τις αρχές του περασμένου έτους.
Jed Carlson / Superior Telegram
Η εγκατάσταση, 8 μίλια νότια του Superior ακριβώς έξω από την εθνική οδό 35 του Ουισκόνσιν, είχε ερειπωθεί τα τελευταία χρόνια και έγινε νεκροταφείο για παράνομη απόρριψη.
Το ερειπωμένο Bugsy’s Bar, κενό και κοντά στην είσοδο του Copper Creek, χαιρέτησε τον Johnson όταν βγήκε από τον αυτοκινητόδρομο για να τραβήξει πλάνα για ένα βίντεο στο YouTube στο οποίο δούλευε.
«Τότε είδα αυτό το κτίριο και είπα: «Τι υπάρχει εκεί πίσω;» είπε ο Τζόνσον.
Ήταν το περίπτερο του παλιού εκφωνητή στο Copper Creek Motorsports Park, μια διώροφη καλύβα που έβγαινε έξω σαν πονεμένο πόλεξ.
Ο Τζόνσον έκανε μια μικρή έρευνα και μερικούς μήνες αργότερα, ήταν ο νέος ιδιοκτήτης της πρώην εγκατάστασης καρτ. Είχε στο μυαλό του μια ελαφρώς διαφορετική χρήση του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Το όραμά του έμοιαζε περισσότερο με το «Tokyo Drift», του franchise ταινιών Fast and the Furious που βοήθησε να πυροδοτήσει μια αίσθηση μηχανοκίνητου αθλητισμού στις ΗΠΑ.
Η εγκατάσταση του Johnson θα περιλαμβάνει drifting – έναν κριθέντα αγώνα όπου ο οδηγός σκόπιμα υπερστρέφει, χάνοντας την πρόσφυση αλλά διατηρεί το αυτοκίνητο στις στροφές – και autocross, έναν διαγωνισμό όπου τα αυτοκίνητα οδηγούνται μέσα από μια διαδρομή με κώνους με εμπόδια.
Καλώς ήρθατε στο νέο Black River Motorsports Park.
«Ήξερα για το μάθημα, αλλά δεν έβαζα αυτοκίνητα σε αυτό, γιατί στο μυαλό μου, παλιά, ήταν καρτ», είπε ο φίλος του Τζόνσον, Έρικ Μακ. “Αλλά μετά καθώς φύγαμε από εδώ, ήταν σαν, “Ναι, σίγουρα θα μπορούσαμε να το κάνουμε αυτό εδώ. Είναι σίγουρα εφικτό εδώ έξω. Πάντα ψάχναμε κάπου που θα μπορούσαμε να τραβήξουμε βίντεο ή να κάνουμε εξουθενώσεις ή οτιδήποτε άλλο.”
Ο 12χρονος γιος του Μακ, Κόουλ, συμφώνησε.
«Από τότε που ο Brian πήρε την πίστα, έψαχνα για μερικά διασκεδαστικά παιχνίδια για να έχω εδώ έξω», είπε ο Cole. «Είχαμε μερικές χωμάτινες μοτοσυκλέτες που ήταν πολύ διασκεδαστικές εδώ έξω για να περιηγηθούν στην πίστα».
Jed Carlson / Superior Telegram
Γρήγορη πορεία προς τη βελτίωση
Το Black River Motorsports Park διαθέτει 20 στρέμματα και τρεις πίστες. Εκτός από την ασφάλτινη πίστα που αναφέρθηκε ήδη, υπήρχε ένα πήλινο οβάλ καρτ που είναι τώρα μια λιμνούλα, και μια διαδρομή στο πίσω μέρος που προοριζόταν για αγώνες αυτοκινήτων σε χωμάτινη πίστα που δεν εκπληρώθηκε ποτέ.
Η εστίαση του Johnson είναι στην άσφαλτο, η οποία περιλαμβάνει απομεινάρια της λωρίδας έλξης 0,8 μιλίων Apollo που είχε προηγηθεί αρκετά από το Copper Creek Motorsports Park.
Ένα πρόσφατο απόγευμα Τετάρτης θα μπορούσατε να ακούσετε την ποπ-ποπ-ποπ από το Superior Trap and Gun Club μέσα από το δάσος που χρησιμεύει ως φόντο για το κομμάτι. Η περιοχή είναι γραφική και συχνά πολύ πιο ζεστή από την πόλη δίπλα στη λίμνη, ειδικά την άνοιξη. Εκτός από συναυλίες και άλλες κοινοτικές συγκεντρώσεις, ο Τζόνσον, 30 ετών, θα μπορούσε τελικά να δει να έχει ένα μικρό κάμπινγκ.
Όπως το κλασικό τραγούδι του Johnny Cash, ο Johnson and Co. συνθέτουν αυτό το “One Piece at a Time”.
«Το κάνουμε αυτό τον τελευταίο χρόνο όσο το επιτρέπει ο χρόνος και τα χρήματα», είπε ο Τζόνσον. «Τα πράγματα γίνονται αναμενόμενα ακριβά όταν αγοράζετε φράγματα χύμα και πλακόστρωτα. Όλα αυτά αθροίζονται πολύ γρήγορα, επομένως προσπαθούμε να πληρώσουμε όσο προχωράμε αντί να έχουμε ένα βουνό από έξοδα, κάτι που δεν έχει κανένα νόημα. Προσπαθώ να το διατηρήσω διαχειρίσιμο».
Jed Carlson / Superior Telegram
Δέντρα είχαν φυτρώσει κατά μήκος της γραμμής του φράχτη και έπρεπε να κοπούν. Οι ρωγμές στο πεζοδρόμιο είχαν γίνει κατάφυτες. Όλα χρειάζονταν μια καλή στρώση βαφής. Ένας άστεγος κοιμόταν στο γκαράζ και αργότερα το λεωφορείο δίπλα στο μπαρ. Η γη είχε γίνει βλέμμα και χωματερή.
Ο Τζόνσον ρωτήθηκε αν το έργο ήταν περισσότερη δουλειά από ό,τι πίστευε.
«Ναι, πολύ περισσότερο», είπε, κάνοντας ένα μεγάλο γέλιο. «Ακόμα και μόνο να κουρεύεις το γρασίδι και άλλα πράγματα, είναι πολύ».
Οι εργαζόμενοι άνοιξαν πρόσφατα ένα κενό 10 επί 100 ποδιών που γεφυρώνει τα τμήματα του πεζοδρομίου που ήταν ήδη εκεί έξω, ανοίγοντας κάθε είδους δυνατότητες μηχανοκίνητου αθλητισμού. Εκτός από τα εργατικά, το έργο έχει προστεθεί και οικονομικά. Η Johnson έχει ήδη επενδύσει 15.000 δολάρια σε εξοπλισμό και υλικά επί τόπου, συμπεριλαμβανομένων φραγμάτων, ασφάλτου και χαλίκι.
Ο Τζόνσον, ωστόσο, ήθελε να τονίσει ένα βασικό σημείο, ένα που είπε ότι έχει δώσει στο έργο πρόσθετο νόημα. Είπε ότι αυτό δεν είναι απλώς ο ίδιος και οι φίλοι του να διασκεδάζουν τα Σαββατοκύριακα. Έχει ξεφύγει από αυτό. Δεν το έχει κάνει μόνος του.
«Είναι περισσότερο για την κοινότητα», είπε. «Η κοινότητα του αυτοκινήτου είναι πραγματικά καταπληκτική. Υπάρχουν πολλοί καλοί άνθρωποι που έχουν βγει από την ξυλουργική και έχουν βοηθήσει. Απλώς έχουν ένα ενδιαφέρον και έχουν προσφέρει πολλή βοήθεια, η οποία ήταν καταπληκτική. Ήταν καλό, είναι ωραίο. Υπήρχαν πολλοί καλοί άνθρωποι εδώ».
Jed Carlson / Superior Telegram
Ο Τζόνσον, απόφοιτος του Ανώτερου Λυκείου του 2009, ασχολιόταν με τα αυτοκίνητα στο γυμνάσιο, εργαζόταν σε πράγματα στην τάξη του καταστήματος και πήγαινε στον Διεθνή Ιππόδρομο Μπράινερντ (Μινν.) για αγώνες έλξης και άλλα γεγονότα όταν μπορούσε.
«Όλοι οι φίλοι μου ασχολούνταν με το drifting όταν τελειώσαμε από το γυμνάσιο, οπότε ασχολήθηκα λίγο με όλα όλο αυτό τον καιρό», είπε ο Johnson.
Ο Τζόνσον εξακολουθεί να ζει στο Superior’s East End με τη σύζυγό του, Χάνα Γουέλς. Το ζευγάρι έχει έναν γιο, τον William, και ένα κοριτσάκι καθ’ οδόν. Ο Τζόνσον εργάζεται για τον σιδηρόδρομο και έχει ένα κανάλι στο YouTube που ονομάζεται GreenLightFilming που διαθέτει περιεχόμενο μηχανοκίνητου αθλητισμού.
«Ψάχναμε για πολλά χρόνια για ένα μέρος για να κάνουμε autocrossings, συγκεκριμένα, αλλά έπεσα σε πολλά αδιέξοδα», είπε ο Johnson.
Όταν οι άνθρωποι έχουν το πάθος, θα φτάνουν στα άκρα, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει παραβίαση του νόμου. Ο Γουέλς περιέγραψε πώς μια φορά το πλήρωμα του Τζόνσον χρησιμοποίησε ακόμη και ένα παρκάρισμα σαν να ήταν παιδική χαρά μηχανοκίνητου αθλητισμού … οπουδήποτε μπορείς να κάνεις εξάντληση.
«Όπου μπορούσαν να βρουν εκεί που ήταν λιγότερο πιθανό να βρεθούν σε μπελάδες», είπε ο Γουέλς γελώντας.
Jed Carlson / Superior Telegram
Χώροι όπως το BIR, και τώρα το Black River Motorsports Park, είναι ένας τρόπος για να κάνετε μια διασκεδαστική, αλλά δυνητικά επικίνδυνη έκθεση εκτός δρόμου και να την κάνετε όσο το δυνατόν πιο ασφαλή.
Η Γουέλς ήταν όλα για την αναζήτηση του ακινήτου από τον άντρα της.
«Ποτέ δεν ήμουν σαν το «Όχι, μην το κάνεις», γιατί εδώ και χρόνια ήθελε να κάνει αυτά τα πράγματα», είπε ο Γουέλς. «Θα προτιμούσα να το κάνει κάπου που μπορεί (γέλασε ξανά), παρά να προσπαθήσει να βρει κάποιον τυχαίο δρόμο ή κάτι τέτοιο. Δεν υπάρχει τίποτα τέτοιο εδώ γύρω. δεν μετατρέπεται σε μια μεγάλη επιχείρηση, είναι κάπου όπου τα παιδιά μας μπορούν να παίξουν και οι φίλοι του μπορούν να έρθουν και να κάνουν παρέα».
Τίποτα λάθος με αυτό.
«Και είναι πραγματικά διασκεδαστικό να το βλέπεις», πρόσθεσε ο Γουέλς, «αλλά Δεν θα ήθελα να μπω στο αυτοκίνητο».
Η εγκατάσταση είχε προγραμματίσει έναν έρανο για το Lions Club για τον Ιούνιο που έπεσε βροχή μόλις ξεκίνησε η μουσική. Η επόμενη εκδήλωση είναι η Έκθεση Αυτοκινήτων Μηχανών και Καφεΐνης στις 18 Σεπτεμβρίου, με μπύρα, μπράβους και εξουθενώσεις.
Jed Carlson / Superior Telegram
Ο Mack έκανε μια μικρή επίδειξη με τη Ford Mustang GT του 2007 και ο Johnson του έδωσε μερικές συμβουλές.
«Δεν χρειάζεται να πας σκληρά», είπε ο Τζόνσον, πριν του ψιθυρίσει κάτω από την ανάσα, «Θα πάει σκληρά».
Ο Μακ έκανε ακριβώς αυτό, αλλά όχι πολύ σκληρά. Αυτή η Mustang, όπως τόνισε ο Mack, “Δεν έχει καμία γρατσουνιά” και ο Mack σκοπεύει να τη διατηρήσει έτσι, σε αντίθεση με τα περισσότερα αυτοκίνητα drift. Ο Μακ είπε ότι δεν πρόκειται καν να κάνει autocross με αυτή τη Mustang επειδή δεν θέλει οι κώνοι να τη βουρτσίζουν.
Τα παρασυρόμενα αυτοκίνητα μπορεί να χτυπηθούν. Μερικοί οδηγοί ενισχύουν ακόμη και τα φρεάτια των τροχών για να ελαχιστοποιήσουν την πιθανή ζημιά όταν φυσάει ένα ελαστικό. Τελικά, τα ελαστικά προορίζονται να πάνε μπροστά, όχι στα πλάγια.
«Συνήθως είναι μεγάλοι κινητήρες, μικρά αυτοκίνητα», είπε ο Μακ για τα δημοφιλή Nissan με κινητήρες V-8. “Παίρνεις πόντους όταν πλησιάζεις τον τοίχο, κάπως γεμισμένος σε αυτόν. Είναι πολύ τεχνική οδήγηση; δεν είναι απλώς να βγεις έξω και να κάνεις εξάντληση για 20 λεπτά. Είναι εξαιρετικά τεχνικό, αλλά αυτός είναι ο στόχος. για να δείτε πόσο κοντά μπορείτε να παρασύρετε το αυτοκίνητό σας, στην άκρη του να το σπρώχνετε εκτός ελέγχου και ακριβώς στον τοίχο, αλλά όχι να χτυπάτε στον τοίχο».
Ο μικρός Μακ συμφώνησε, αλλά πρόσθεσε ότι δεν είναι τόσο εύκολο όσο κάποιοι μπορούν να το κάνουν να φαίνεται.
«Είναι λίγο τρομακτικό όταν προσπαθείς να σταματήσεις να πας στο πλάι», είπε ο Κόουλ, γελώντας ακόμα ένα απόγευμα σε ένα απόγευμα γεμάτο από αυτά. Και αυτό είναι μέρος της διασκέδασης.
